Vioxx : un scandale

à 6 milliards de dollars

info publiée sur le site : les mots ont un sens le 23 novembre 2011

160 000 attaques cardiaques et cérébrales, 40.000 morts, rien qu'aux Etats-Unis... Le laboratoire Merck aura finalement déboursé près de 6 milliards de dollars pour échapper aux poursuites judiciaires.

Le Vioxx est un anti-inflammatoire commercialisé entre 1999 et 2004 par le laboratoire Merck. Il aurait, selon la FDA (Food and Drug Administration, agence de régulation américaine des médicaments) provoqué 160 000 crises cardiaques et attaques cérébrales et 40.000 décès, rien qu'aux Etats-Unis.

En 2007, le géant pharmaceutique Merck a négocié un règlement à l'amiable concernant 95% des 26.600 plaintes déposées contre lui, pour un montant de 5 milliards de dollars. Hier, les autorités ont annoncé être arrivées à un accord du même tonneau pour mettre fin aux poursuites judiciaire en l'échange de la modique somme de 950 millions de dollars. La rançon du succès.

Les divers procès auront néanmoins permis d'en savoir un peu plus sur le fonctionnement du laboratoire :

 -  Merck a caché certaines études cliniques effectuées après la mise sur le marché du médicament. Un oubli, sans doute. Facheux, puisque ces études montraient dès 2001 que le Vioxx augmentait nettement le risque d'attaques cardiaques et cérébrales. Un accroissement estimé à 35% en juin 2001, à 39% en avril 2002 et à 43% en septembre 2004, au moment de son retrait du marché.

 -  Merck a fait la promotion de son médicament pour des utilisations non autorisées par la FDA (Food and drug Administration).

 - Merck a fait des déclarations inexactes, fausses ou trompeuses sur la sécurité sanitaire du Vioxx, afin d'augmenter les ventes du médicament.

Au total, les ventes du médoc auront rapporté 11 millions de dollars. Jusqu'à présent, le laboratoire a été condamné à 6 milliards de dollars. Et quelques procès sont encore en cours.

Et en France ? Officiellement, le Vioxx n'a provoqué aucune crise cardiaque et n'a fait aucun mort. Juste quelques petites indigestions... selon l'Affsaps. Ouf !